Битва в Коралловом море
Битва в Коралловом море включала в себя серию военно-воздушных сражений между союзниками и Японской империей во время Второй мировой войны. Битва велась с 4 по 8 мая 1942 года на северо-востоке Австралии. Это был первый морской бой в мире, в котором корабли не стреляли прямо друг в друга. Авианосцы использовались только в наступательных целях, так как именно оттуда вылетало большинство самолетов для атаки вражеского флота. Это также крупнейшее сражение, когда-либо имевшее место у берегов Австралии. Битва в Коралловом море была частью японского плана операции «Мо» (операция «Порт-Морсби» или «Мо Сакусэн», по-японски). Он был разработан, чтобы контролировать территорию Новой Гвинеи и изолировать Австралию и Новую Зеландию от их главного союзника — США. Это была решающая битва, потому что это было первое крупное поражение Японской империи во Второй мировой войне, а также потому, что битва сделала невозможным вторжение японских войск в Порт-Морсби.
Фото: id.m.wikipedia.org
После нападения японцев на Перл-Харбор в декабре 1941 года японская экспансия была неудержимой и очень быстрой. По состоянию на 1 мая 1942 года японское завоевание Филиппин, Бирмы, Ост-Индии и Малайи стоило всего 23 военных кораблей, все они ниже класса эсминцев, и 67 кораблей снабжения. Не было потоплено даже 350 000 тонн, что вселило огромный оптимизм в высшее командование Объединенного флота (Ренго Кантай), которое считало свой флот непобедимым. В этот момент японское высшее командование задалось вопросом, каким должен быть план атаки с этого момента. Генеральный штаб ВМФ под командованием адмирала Нагано решил продолжить завоевания в направлении Индии и Цейлона или, если нет, на юг в сторону Австралии. Со своей стороны, адмирал Ямамото, начальник штаба японского флота, хотел быстро лишить американцев шансов, сделать их восстановление невозможным и тем самым помешать военной машине США вступить в действие и преодолеть промышленные возможности Японской империи. Следовательно, он хотел атаковать Мидуэй, Пальмиру или Джонстон. Надеемся, что японцы победят, и это позволит им атаковать остров Гавайи, вынуждая скорейшее решающее сражение, которое американцы проиграют из-за отсутствия подготовки, и которое уничтожит любые шансы на победу Америки на Тихоокеанском театре военных действий. С другой стороны, стратегия, которой хотели следовать командующие японской сухопутной армией, заключалась в том, чтобы завоевать континентальную Азию и Советский Союз, поэтому они не хотели отказываться от своих людей, чтобы продолжить экспансию через Тихий океан в качестве японского военно-морского флота. Генеральный штаб требовал, планы, которые также требовали большого количества войск. Эти три экспансионистских пути сделали необходимым спланировать атаку, которая удовлетворила бы все три группы, атаковать Австралию, спровоцировать ожесточенные бои с США и не требовать большого количества войск, чтобы продолжить завоевание континента. Именно поэтому они решили атаковать и изолировать Австралию, ослабив таким образом американцев, не скомпрометировав многих солдат и продолжив экспансию на юг. Затем японское наступление продолжится через Рабаул и Трук в сторону Новой Гвинеи, следуя за Соломоновыми островами и на юг к Новым Гебридам, Новой Каледонии, Фиджи и Самоа. На это решение повлиял рейд Дулиттла, первая стратегическая бомбардировка США японской земли, которая нанесла удар по моральному духу Империи. Японцы хотели избежать ее повторения, увеличивая периметр обороны на юг, а затем и на восток. И атакой на Мидуэй надеялись добиться этой цели. Разработанная ими операция называлась «Операция Мо», а ее главой и главным руководителем должен был стать вице-адмирал Сигэёси Иноуэ. Миссия была неизбежной и очень простой, она состояла из трех шагов. При поддержке ВМФ и Сухопутных войск Южных морей японцы должны были вторгнуться в Тулаги, столицу австралийского протектората Соломоновых островов, чтобы создать базу гидросамолетов, которая могла бы поддерживать последующие операции вторжения. Затем на втором этапе предполагалось создать еще одну базу гидросамолетов на папуасском архипелаге Луизиадас, чтобы обеспечить еще одну базу поддержки для третьего этапа. Последняя часть этой последовательности будет состоять из вторжения в Порт-Морсби, столицу Новой Гвинеи. И как только город, самая важная база в этом районе, будет захвачен, вторжение продолжится дальше, в районы меньшей стратегической важности, завершая зону отчуждения против Австралии. Со своей стороны, американцы, неизвестные японцам, с начала 1942 г. и до убийства адмирала Исороку Ямамото в апреле 1943 г. имели перед противником очень важное преимущество: знали свои секретные военно-морские коды. Официально группа полковника Уильяма Ф. Фридмана из Управления военно-морских коммуникаций взломала японские военно-морские коды. В марте 1942 года они могли взломать 15% кода Ro или военно-морского кода D (называемого американцами «JN-25B»). В конце апреля они уже могли расшифровать более 85%, что использовалось в половине сообщений между Императорским флотом Японии. Также говорят, что ключи к коду Ro были обнаружены в обломках японского бомбардировщика, сбитого в гавани Дарвина во время бомбардировки, и что он нес всю информацию о самолете. Первый контакт с операцией «Мо» произошел в марте 1942 года, но японцы не показывали признаков движения до апреля, месяца, когда британцы расшифровали и отправили американцам сообщение о том, что флот направляется к Труку, возможно, чтобы атаковать Порт-Морсби. Адмирал Честер Нимиц, новый командующий войсками союзников на Тихом океане, узнав о планах японского наступления, приказал всем имеющимся силам перегруппироваться в районе запланированного японцами удара. Хотя часть авианосцев была бы недоступна. Многие из них были недоступны из-за бомбардировки столичного района Токио во время рейда Дулиттла, а другие из-за модернизации, ремонта или технического обслуживания. Тем не менее, будут доступны 2 больших авианосца, USS Yorktown и USS Lexington, на 1 авианосец больше, чем ожидали ничего не подозревающие японские командиры, и который удивит их и дорого обойдется в бою. К 27 апреля большинство целей японского флота было перехвачено, что дало американцам очень значительное преимущество.
USS Yorktown Флетчера и USS Lexington Флетча, два американских авианосца, были объединены под одним командованием 1 мая. Флетчер, командир Yorktown, приказал дозаправить Neosho и Tippecanoe. Fitch подсчитало, что операция не будет завершена до 4 мая. Флетчер решил не ждать, пока остальная часть флота будет хорошо снабжена, поскольку поступали сообщения о приближении японского флота, и вместо этого решил направиться к центру Кораллового моря с авианосцем и несколькими вспомогательными кораблями. 3 мая Yorktown был отделен от другого авианосца, Lexington, на расстоянии более 100 миль, в таком положении, что он вряд ли мог получить какую-либо другую поддержку. В тот же день Йорктаун получил сообщение о том, что японские войска высаживаются в Тулаги и захватывают остров Флорида на Соломоновых островах. Флетчер решил безрассудно атаковать десант у Тулаги. А японцы со своей стороны не ожидали нападения на Тулаги и не оставляли никаких кораблей для прикрытия сухопутных войск.
Сражение было разделено на 5 дней боев, которые начались с меньшей интенсивностью, с небольших атак с воздуха на корабли, но нарастали по интенсивности, уничтожая танкер Neosho и эсминец Sims, проходя через потопление легкого авианосца Shoho и завершаясь великое сражение 8-го числа, в котором затонул военный корабль США «Лексингтон» и были повреждены остальные крупные авианосцы.
Когда «Йорктаун» направился в бой против сил, только что захвативших Тулаги, остальная часть американского флота отступила, чтобы перегруппироваться. Флетчер находился в 100 милях от Гуадалканала, на таком расстоянии он не мог рассчитывать на помощь в случае нападения. Тем временем японские авианосцы собрались на Бугенвиле, и люди, которые должны были вторгнуться в Порт-Морсби, покидали Рабаул. Утром 4 мая 40 самолетов, торпедных катеров и бомбардировщиков отправились в первую атаку, положившую начало битве в Коралловом море. Им удалось успешно потопить три тральщика и повредить совершенно не подозревавший об этом эсминец «Кикузуки». Во второй атаке японцы были уже очень осторожны, поэтому американцы потеряли торпедный катер, хотя сбили два гидросамолета и повредили японский сторожевой катер. Наконец, в ходе третьей атаки с участием 21 полностью загруженного бомбардировщика удалось потопить 4 десантных корабля. Обстрел Тулаги закончился не очень удовлетворительными для американской стороны результатами, так как во время атак было израсходовано много боеприпасов и достигнуты весьма слабые результаты.
Пятый день прошел относительно спокойно. Флетчер с эскадрильей, обстрелявшей Тулаги, успешно бежал после воздушной атаки и весь день дозаправлялся с танкера «Неошо» вместе с остальным флотом на пути на юго-восток. Со своей стороны, большая часть японского соединения вошла в Коралловое море и произвела бомбардировку с воздуха в Порт-Морсби без какого-либо сопротивления. Эскадра адмирала Такаги направлялась на юг, к Коралловому морю, куда должна была прибыть 6 мая.
6 мая обе воюющие стороны приготовились к надвигающемуся столкновению своих флотов. Командование было организовано, и контр-адмирал Кинкейд должен был возглавить ударную группу с большинством крейсеров и эсминцев. Тяжелые крейсера «Хобарт», «Чикаго» и «Австралия» вместе с двумя эсминцами должны были составить группу поддержки во главе с австралийским кораблем «Крейс». А группу воздушных операций с «Лексингтоном», «Йорктауном» и четырьмя прикрывающими эсминцами возглавит Фитч. Воздушная разведка обоих истребителей была очень плохой из-за облачности. Если бы его не было, основное сражение могло бы состояться в тот же день. Такаги вместе с двумя основными авианосцами поворачивал на юг и приближался к американцам. По необъяснимым причинам в тот день он не вызвал полную разведку и упустил возможность перехватить Флетчера, когда он был уязвим, когда он заправлялся средь бела дня. Самолету с наземной базы Рабаул удалось преследовать их, но отчет их разведки прибыл с опозданием на день, и японцы не смогли воспользоваться деликатным моментом американского флота. Они оказались всего в 70 милях друг от друга, неизвестные обоим. Американцы, со своей стороны, сумели обнаружить некоторые части японского соединения и с сухопутных баз обстреляли авианосец «Сёхо», из группы прикрытия адмирала Аритомо Гото, южнее Бунгенвиля, но поразить его не успели. Другой группе союзников снова удалось найти его около полудня. Однако американцы не думали, что основная масса японцев оказалась так близко. К полуночи американский флот находился в 310 милях от острова Девон, на южной оконечности Новой Гвинеи, где японцы устроили базу гидросамолетов. Им также удалось расположить наземные силы вторжения возле канала Жормара, которые вели операцию в соответствии с графиком. Японцы были настроены оптимистично, потому что все шло по плану, и потому что в тот же день они получили известие о завоевании Филиппин, когда последние американские войска сдались Коррехидору.
7 мая 1942 г. Это был день главного сражения. Такаги, по совету Хары, приказал самолетам вылететь пораньше, чтобы провести полную разведку. В 7:30 один из приборов сообщил об обнаружении авианосца и крейсера на восточной окраине обследуемого сектора. Хара, восприняв информацию как хорошую, закрыл брешь и приказал провести общую атаку с использованием бомбардировщиков и торпедных катеров. На самом деле корабли, которые они видели, были танкером Neosho и эсминцем Sims, которые приняли на себя всю силу японского наступления, несмотря на то, что отделились от строя, видя, что битва будет в этот день. В Симс попали три 250-килограммовые бомбы, две из которых взорвались в машинном отделении. Он накренился и затонул за несколько минут, утопив 379 человек. Тем временем еще 20 пикирующих бомбардировщиков атаковали Неошо, который был сбит 7 бомбами и быстро затонул. Однако потеря этих кораблей и людей не была напрасной, так как они сбили с толку японцев, которые не атаковали основную американскую группировку, а атаковали там, где ей и место. Примерно в то же время, когда японцы должны были атаковать танкер и эсминец, американцы приказали группе поддержки Крейса направиться на северо-восток, чтобы атаковать наземные силы вторжения в Порт-Морсби. А основная часть американских сил продолжит наступление на север. Флетчер ожидал встречи с японским флотом Такаги. Чтобы предотвратить высадку японцев, он ослабил свои силы противовоздушного прикрытия, предприняв еще один безрассудный ход. Японцы допустили еще одну ошибку, сосредоточив существующие воздушные силы на наземных базах для защиты десанта, не поддерживая бой против основного флота. Таким образом, ближе к полудню 11 японских бомбардировщиков начали атаковать флот поддержки США, не сумев потопить ни одного корабля. После обстрела одномоторников появились еще 12 самолетов ВМС Японии и торпедировали их с близкого расстояния, но им удалось избежать сбития 5 из 12 самолетов. Позже еще 19 бомбардировщиков атаковали группу Крейса, на этот раз с большой высоты (4500-6000 метров). Но, как и в прошлый раз, им не удалось уничтожить ни одного корабля. Вечером отряд Крейса подвергся еще одной атаке, но на этот раз группой бомбардировщиков союзников B-26, которые приняли их за врага. Однако все эти атаки оказались тщетными: американская группа поддержки не пострадала. И, кроме того, японский десант уже в 9 часов по приказу вице-адмирала Сигэёси Иноуэ был выведен. Этот, увидев, что группа поддержки находится над ними, забеспокоился о безопасности своих людей и приказал им отступить. Итак, бомбардировка закончилась, Крейс, видя, что вторжение отложено, перегруппировался с основным флотом. Пока Такаги обстреливал Неошо и Симса, легкий авианосец Шохо немного переместился, чтобы провести разведывательную операцию и ранним утром отправить дополнительную поддержку для защиты группы вторжения. В 8:30 утра адмирал Гото, уже зная о позиции Флетчера, начал все приготовления к атаке. А чуть позже он также обнаружит группу Крейса.
Флетчер, со своей стороны, на рассвете 7-го также запустил свои самолеты-разведчики, один из которых заявил, что обнаружил два авианосца и четыре тяжелых крейсера. Флетчер, не колеблясь, бросился против предполагаемого вражеского флота со своей обычной храбростью. Флетчер отправил в бой 93 самолета и зарезервировал 47 на случай, если его атакуют с другого фланга. Но когда летчики-разведчики вернулись, то поняли, что ошиблись и что легких крейсеров и двух канонерских лодок всего два. Флетчер, несмотря на то, что знал, что атакует второстепенную цель, не приостановил действия, потому что считал, что в конечном итоге это приведет к присоединению более важных японских целей в этом районе для отражения американской атаки. В 11 часов разведывательные самолеты с авианосца «Лексингтон», более совершенные, чем с авианосца «Йорктаун», обнаружили небольшой авианосец: это был «Сёхо» и остальные японские прикрывающие соединения. «Шохо» был близко к цели, которую только что атаковал Флетчер, и вся группа самолетов, отправленная ранее, приблизилась к ней. Первая атака уничтожила только пять самолетов на палубе Shoho, но последовали еще пикирующие бомбардировщики Douglas SBD Dauntless, торпедоносцы Lexington, а затем бомбардировщики Yorktown. Немногим более чем за 20 минут «Сёхо» подвергся жестокой атаке примерно 100 американских самолетов. Он получил 13 прямых попаданий бомб и 7 торпед и неизбежно затонул. Возвращая самолеты, потопившие «Шохо», Флетчер отменил все предыдущие приказы, так как он прекрасно знал, что радисты перехватили все передачи с пилотами, таким образом зная точное положение своего авианосца, в то время как он не знал точного положения. позиция его авианосца позиция оставшегося японского авианосца. Флетчер, увидев плохие погодные условия и завершив атаку на Сёхо, решает вернуться на запад, выжидая следующего дня, чтобы продолжить атаку на вторгшийся японский флот. Такаги, взбешенный потерей небольшого авианосца, днем приказал 27 высококвалифицированным пилотам найти американский флот и атаковать его, как только они окажутся в пределах досягаемости, не дожидаясь подкрепления. Хотя они и нашли Йорктаун, но не атаковали его. По иронии судьбы, несколько пилотов приняли его за японский авианосец и попытались приземлиться, некоторые были сбиты, а другим удалось бежать. Из 27 самолетов благополучно вернулись только 6. Вице-адмирал Иноуэ приказал крейсерам Гото собраться к востоку от острова Россель для атаки. Но в полночь дал новые указания: отложил вторжение на два дня. Такаги задумал еще одну операцию по атаке авианосцев США, но уже уставший экипаж, отсутствие защиты десантного флота и учитывая мало что достигнутое при штурмовой миссии 27 японских пилотов, в итоге было решено не выполнять сказанное операция атака.
8 мая 1942 г. На рассвете оба флота быстро обнаружили друг друга. У Fitch был 121 самолет плюс любое подкрепление, которое могло прибыть, а у Хары был 121 самолет плюс любое возможное подкрепление. У японцев было больше боевого опыта, но у американцев были более совершенные системы бомбометания. Фитч снял большую часть своих самолетов (24 бомбардировщика, 6 истребителей, 9 торпедоносцев), чтобы атаковать как можно быстрее, даже не получив от японцев отчета о местоположении. «Сёкаку», один из крупных японских авианосцев, преследовался американской ударной группой, которая бросилась на него, но «Дзуйкаку», другой авианосец, остался незамеченным и смог избежать атаки союзников. Хотя они атаковали очень организованно и маневренно, американцы не нанесли существенных попаданий, за исключением двух бомб, вызвавших вторичные возгорания, которые не позволили «Сёкаку» отправить самолеты обратно в бой. Американцы снова нанесли удар, на этот раз пикирующими бомбардировщиками и самолетами «Девастатор». Врага нашли только «Опустошители», но они попали в одну бомбу и едва открыли еще один вторичный огонь.
108 японцев были убиты обстрелом на палубе Сёкаку, и Такаги приказал ей бежать в Трук. Увидев его, американские летчики подумали, что он тонет, и сообщили об этом своим командирам, но на самом деле это было лишь тактическое отступление. Трудно винить их за ошибку в такой хаотичной битве, как эта. Тем временем японские войска атаковали авианосцы «Лексингтон» и «Йорктаун», не подозревая, что их американские коллеги атакуют их флот. Они атаковали более сбалансированной, организованной и дисциплинированной группой из 18 торпедоносцев, 33 бомбардировщиков и 18 истребителей. У Fitch было не так много самолетов для защиты, они полагались исключительно на зенитную артиллерию и способность уклоняться своих капитанов.
Японцы яростно атаковали, но «Йорктаун» отразил восемь торпед и атаку пикирующих бомбардировщиков. В конце концов опытным японским пилотам удалось сбросить 400-килограммовую бомбу, которая пробила четыре палубы и взорвалась, ранив десятки людей, но оставив взлетно-посадочную полосу в рабочем состоянии. Во время маневров уклонения американцы части дистанцировались друг от друга, что ослабляло оборону. Таким образом, они оставили двери открытыми для последней атаки японцев. USS Lexington был атакован с обеих сторон двумя японскими торпедными катерами. В то же время группа японских пикирующих бомбардировщиков безжалостно атаковала, попав своими бомбами и устроив пожары на палубе. Они также заставляли сирену оставаться включенной, издавая хаотичный и оглушающий звук, который сбивал с толку моряков и подрывал их боевой дух. Но «Лексингтон», который, несмотря на беспощадную атаку, все еще находился в эксплуатации, пострадал от взрыва паров бензина. Взрыв был вызван утечкой топлива, к которой добавился выход из строя генераторной установки, вызвавший возгорание, которое в конечном итоге привело к сильному взрыву. Ситуация на авианосце была поистине катастрофической. USS Lexington, полагая, что это незначительные проблемы, продолжал подбирать самолеты, но внутренние проблемы, вызвавшие взрывы снарядов, были больше, чем ожидалось, и вызвали еще один взрыв бензина, еще более опасный, чем предыдущий, который повредил антенны. летательные аппараты внешней связи и сделали невозможным локализацию пожаров, которые бесконтрольно распространялись. При всем этом восстановление управления кораблем было невозможно.
Эсминец «Моррис», а позже и другие, подобные «Миннеаполису», видя, что ситуация выходит из-под контроля, пошли на помощь начинающему подниматься на палубу экипажу, в то время как какой-то самолет, видя ситуацию с воздуха и подтверждая, что связь вниз, направляясь к посадке в Йорктауне. Становилось все более очевидным, что корабль утонет, и в конце концов Fitch приказало бросить авианосец. «Миннеаполис», «Моррис», «Хамманн» и «Андерсон» приветствовали экипаж «Лексингтона». После эвакуации эсминец «Фелпс» пятью торпедами добил «Лексингтон», чтобы не допустить его подъема японским противником. Японские летчики были уверены, что им удалось потопить 2 авианосца. Вице-адмирал Иноуэ, убежденный в точности отчета, приказал Шокаку отступить и отложил вторжение. Но Ямамото приказал продолжить атаку в безрассудном порядке, и Иноуэ послал летчиков обыскать местность. Но американцы уже отступали и находились вне досягаемости японских бомбардировщиков. Битва в Коралловом море закончилась.
Результаты
Материально-тактический бой был победой японцев: они потопили более ценные корабли и сбили технически более мощные самолеты. Потеря Shoho, единственного крупного корабля, уничтоженного американцами, была явно компенсирована затоплением тяжелого авианосца Lexington, эсминца Sims и танкера Neosho. Но стратегически это была победа Америки. Им удалось остановить непрерывную череду захватов японцами, подняв боевой дух своих войск, а также остановить вторжение в Порт-Морсби и другие позиции, которые были реальной целью японского нападения. Позже будет видно, что это сражение ознаменовало собой «до» и «после», поскольку это было первое из сражений между авианосцами, которое можно было увидеть в Тихом океане во время Второй мировой войны. Потери, понесенные японцами в Коралловом море, как будет подтверждено позже, будут фатальными в битве за Мидуэй, ставшей окончательным поворотным моментом во Второй мировой войне на Тихоокеанском театре военных действий.
Фото: id.m.wikipedia.org
После нападения японцев на Перл-Харбор в декабре 1941 года японская экспансия была неудержимой и очень быстрой. По состоянию на 1 мая 1942 года японское завоевание Филиппин, Бирмы, Ост-Индии и Малайи стоило всего 23 военных кораблей, все они ниже класса эсминцев, и 67 кораблей снабжения. Не было потоплено даже 350 000 тонн, что вселило огромный оптимизм в высшее командование Объединенного флота (Ренго Кантай), которое считало свой флот непобедимым. В этот момент японское высшее командование задалось вопросом, каким должен быть план атаки с этого момента. Генеральный штаб ВМФ под командованием адмирала Нагано решил продолжить завоевания в направлении Индии и Цейлона или, если нет, на юг в сторону Австралии. Со своей стороны, адмирал Ямамото, начальник штаба японского флота, хотел быстро лишить американцев шансов, сделать их восстановление невозможным и тем самым помешать военной машине США вступить в действие и преодолеть промышленные возможности Японской империи. Следовательно, он хотел атаковать Мидуэй, Пальмиру или Джонстон. Надеемся, что японцы победят, и это позволит им атаковать остров Гавайи, вынуждая скорейшее решающее сражение, которое американцы проиграют из-за отсутствия подготовки, и которое уничтожит любые шансы на победу Америки на Тихоокеанском театре военных действий. С другой стороны, стратегия, которой хотели следовать командующие японской сухопутной армией, заключалась в том, чтобы завоевать континентальную Азию и Советский Союз, поэтому они не хотели отказываться от своих людей, чтобы продолжить экспансию через Тихий океан в качестве японского военно-морского флота. Генеральный штаб требовал, планы, которые также требовали большого количества войск. Эти три экспансионистских пути сделали необходимым спланировать атаку, которая удовлетворила бы все три группы, атаковать Австралию, спровоцировать ожесточенные бои с США и не требовать большого количества войск, чтобы продолжить завоевание континента. Именно поэтому они решили атаковать и изолировать Австралию, ослабив таким образом американцев, не скомпрометировав многих солдат и продолжив экспансию на юг. Затем японское наступление продолжится через Рабаул и Трук в сторону Новой Гвинеи, следуя за Соломоновыми островами и на юг к Новым Гебридам, Новой Каледонии, Фиджи и Самоа. На это решение повлиял рейд Дулиттла, первая стратегическая бомбардировка США японской земли, которая нанесла удар по моральному духу Империи. Японцы хотели избежать ее повторения, увеличивая периметр обороны на юг, а затем и на восток. И атакой на Мидуэй надеялись добиться этой цели. Разработанная ими операция называлась «Операция Мо», а ее главой и главным руководителем должен был стать вице-адмирал Сигэёси Иноуэ. Миссия была неизбежной и очень простой, она состояла из трех шагов. При поддержке ВМФ и Сухопутных войск Южных морей японцы должны были вторгнуться в Тулаги, столицу австралийского протектората Соломоновых островов, чтобы создать базу гидросамолетов, которая могла бы поддерживать последующие операции вторжения. Затем на втором этапе предполагалось создать еще одну базу гидросамолетов на папуасском архипелаге Луизиадас, чтобы обеспечить еще одну базу поддержки для третьего этапа. Последняя часть этой последовательности будет состоять из вторжения в Порт-Морсби, столицу Новой Гвинеи. И как только город, самая важная база в этом районе, будет захвачен, вторжение продолжится дальше, в районы меньшей стратегической важности, завершая зону отчуждения против Австралии. Со своей стороны, американцы, неизвестные японцам, с начала 1942 г. и до убийства адмирала Исороку Ямамото в апреле 1943 г. имели перед противником очень важное преимущество: знали свои секретные военно-морские коды. Официально группа полковника Уильяма Ф. Фридмана из Управления военно-морских коммуникаций взломала японские военно-морские коды. В марте 1942 года они могли взломать 15% кода Ro или военно-морского кода D (называемого американцами «JN-25B»). В конце апреля они уже могли расшифровать более 85%, что использовалось в половине сообщений между Императорским флотом Японии. Также говорят, что ключи к коду Ro были обнаружены в обломках японского бомбардировщика, сбитого в гавани Дарвина во время бомбардировки, и что он нес всю информацию о самолете. Первый контакт с операцией «Мо» произошел в марте 1942 года, но японцы не показывали признаков движения до апреля, месяца, когда британцы расшифровали и отправили американцам сообщение о том, что флот направляется к Труку, возможно, чтобы атаковать Порт-Морсби. Адмирал Честер Нимиц, новый командующий войсками союзников на Тихом океане, узнав о планах японского наступления, приказал всем имеющимся силам перегруппироваться в районе запланированного японцами удара. Хотя часть авианосцев была бы недоступна. Многие из них были недоступны из-за бомбардировки столичного района Токио во время рейда Дулиттла, а другие из-за модернизации, ремонта или технического обслуживания. Тем не менее, будут доступны 2 больших авианосца, USS Yorktown и USS Lexington, на 1 авианосец больше, чем ожидали ничего не подозревающие японские командиры, и который удивит их и дорого обойдется в бою. К 27 апреля большинство целей японского флота было перехвачено, что дало американцам очень значительное преимущество.
USS Yorktown Флетчера и USS Lexington Флетча, два американских авианосца, были объединены под одним командованием 1 мая. Флетчер, командир Yorktown, приказал дозаправить Neosho и Tippecanoe. Fitch подсчитало, что операция не будет завершена до 4 мая. Флетчер решил не ждать, пока остальная часть флота будет хорошо снабжена, поскольку поступали сообщения о приближении японского флота, и вместо этого решил направиться к центру Кораллового моря с авианосцем и несколькими вспомогательными кораблями. 3 мая Yorktown был отделен от другого авианосца, Lexington, на расстоянии более 100 миль, в таком положении, что он вряд ли мог получить какую-либо другую поддержку. В тот же день Йорктаун получил сообщение о том, что японские войска высаживаются в Тулаги и захватывают остров Флорида на Соломоновых островах. Флетчер решил безрассудно атаковать десант у Тулаги. А японцы со своей стороны не ожидали нападения на Тулаги и не оставляли никаких кораблей для прикрытия сухопутных войск.
Сражение было разделено на 5 дней боев, которые начались с меньшей интенсивностью, с небольших атак с воздуха на корабли, но нарастали по интенсивности, уничтожая танкер Neosho и эсминец Sims, проходя через потопление легкого авианосца Shoho и завершаясь великое сражение 8-го числа, в котором затонул военный корабль США «Лексингтон» и были повреждены остальные крупные авианосцы.
Когда «Йорктаун» направился в бой против сил, только что захвативших Тулаги, остальная часть американского флота отступила, чтобы перегруппироваться. Флетчер находился в 100 милях от Гуадалканала, на таком расстоянии он не мог рассчитывать на помощь в случае нападения. Тем временем японские авианосцы собрались на Бугенвиле, и люди, которые должны были вторгнуться в Порт-Морсби, покидали Рабаул. Утром 4 мая 40 самолетов, торпедных катеров и бомбардировщиков отправились в первую атаку, положившую начало битве в Коралловом море. Им удалось успешно потопить три тральщика и повредить совершенно не подозревавший об этом эсминец «Кикузуки». Во второй атаке японцы были уже очень осторожны, поэтому американцы потеряли торпедный катер, хотя сбили два гидросамолета и повредили японский сторожевой катер. Наконец, в ходе третьей атаки с участием 21 полностью загруженного бомбардировщика удалось потопить 4 десантных корабля. Обстрел Тулаги закончился не очень удовлетворительными для американской стороны результатами, так как во время атак было израсходовано много боеприпасов и достигнуты весьма слабые результаты.
Пятый день прошел относительно спокойно. Флетчер с эскадрильей, обстрелявшей Тулаги, успешно бежал после воздушной атаки и весь день дозаправлялся с танкера «Неошо» вместе с остальным флотом на пути на юго-восток. Со своей стороны, большая часть японского соединения вошла в Коралловое море и произвела бомбардировку с воздуха в Порт-Морсби без какого-либо сопротивления. Эскадра адмирала Такаги направлялась на юг, к Коралловому морю, куда должна была прибыть 6 мая.
6 мая обе воюющие стороны приготовились к надвигающемуся столкновению своих флотов. Командование было организовано, и контр-адмирал Кинкейд должен был возглавить ударную группу с большинством крейсеров и эсминцев. Тяжелые крейсера «Хобарт», «Чикаго» и «Австралия» вместе с двумя эсминцами должны были составить группу поддержки во главе с австралийским кораблем «Крейс». А группу воздушных операций с «Лексингтоном», «Йорктауном» и четырьмя прикрывающими эсминцами возглавит Фитч. Воздушная разведка обоих истребителей была очень плохой из-за облачности. Если бы его не было, основное сражение могло бы состояться в тот же день. Такаги вместе с двумя основными авианосцами поворачивал на юг и приближался к американцам. По необъяснимым причинам в тот день он не вызвал полную разведку и упустил возможность перехватить Флетчера, когда он был уязвим, когда он заправлялся средь бела дня. Самолету с наземной базы Рабаул удалось преследовать их, но отчет их разведки прибыл с опозданием на день, и японцы не смогли воспользоваться деликатным моментом американского флота. Они оказались всего в 70 милях друг от друга, неизвестные обоим. Американцы, со своей стороны, сумели обнаружить некоторые части японского соединения и с сухопутных баз обстреляли авианосец «Сёхо», из группы прикрытия адмирала Аритомо Гото, южнее Бунгенвиля, но поразить его не успели. Другой группе союзников снова удалось найти его около полудня. Однако американцы не думали, что основная масса японцев оказалась так близко. К полуночи американский флот находился в 310 милях от острова Девон, на южной оконечности Новой Гвинеи, где японцы устроили базу гидросамолетов. Им также удалось расположить наземные силы вторжения возле канала Жормара, которые вели операцию в соответствии с графиком. Японцы были настроены оптимистично, потому что все шло по плану, и потому что в тот же день они получили известие о завоевании Филиппин, когда последние американские войска сдались Коррехидору.
7 мая 1942 г. Это был день главного сражения. Такаги, по совету Хары, приказал самолетам вылететь пораньше, чтобы провести полную разведку. В 7:30 один из приборов сообщил об обнаружении авианосца и крейсера на восточной окраине обследуемого сектора. Хара, восприняв информацию как хорошую, закрыл брешь и приказал провести общую атаку с использованием бомбардировщиков и торпедных катеров. На самом деле корабли, которые они видели, были танкером Neosho и эсминцем Sims, которые приняли на себя всю силу японского наступления, несмотря на то, что отделились от строя, видя, что битва будет в этот день. В Симс попали три 250-килограммовые бомбы, две из которых взорвались в машинном отделении. Он накренился и затонул за несколько минут, утопив 379 человек. Тем временем еще 20 пикирующих бомбардировщиков атаковали Неошо, который был сбит 7 бомбами и быстро затонул. Однако потеря этих кораблей и людей не была напрасной, так как они сбили с толку японцев, которые не атаковали основную американскую группировку, а атаковали там, где ей и место. Примерно в то же время, когда японцы должны были атаковать танкер и эсминец, американцы приказали группе поддержки Крейса направиться на северо-восток, чтобы атаковать наземные силы вторжения в Порт-Морсби. А основная часть американских сил продолжит наступление на север. Флетчер ожидал встречи с японским флотом Такаги. Чтобы предотвратить высадку японцев, он ослабил свои силы противовоздушного прикрытия, предприняв еще один безрассудный ход. Японцы допустили еще одну ошибку, сосредоточив существующие воздушные силы на наземных базах для защиты десанта, не поддерживая бой против основного флота. Таким образом, ближе к полудню 11 японских бомбардировщиков начали атаковать флот поддержки США, не сумев потопить ни одного корабля. После обстрела одномоторников появились еще 12 самолетов ВМС Японии и торпедировали их с близкого расстояния, но им удалось избежать сбития 5 из 12 самолетов. Позже еще 19 бомбардировщиков атаковали группу Крейса, на этот раз с большой высоты (4500-6000 метров). Но, как и в прошлый раз, им не удалось уничтожить ни одного корабля. Вечером отряд Крейса подвергся еще одной атаке, но на этот раз группой бомбардировщиков союзников B-26, которые приняли их за врага. Однако все эти атаки оказались тщетными: американская группа поддержки не пострадала. И, кроме того, японский десант уже в 9 часов по приказу вице-адмирала Сигэёси Иноуэ был выведен. Этот, увидев, что группа поддержки находится над ними, забеспокоился о безопасности своих людей и приказал им отступить. Итак, бомбардировка закончилась, Крейс, видя, что вторжение отложено, перегруппировался с основным флотом. Пока Такаги обстреливал Неошо и Симса, легкий авианосец Шохо немного переместился, чтобы провести разведывательную операцию и ранним утром отправить дополнительную поддержку для защиты группы вторжения. В 8:30 утра адмирал Гото, уже зная о позиции Флетчера, начал все приготовления к атаке. А чуть позже он также обнаружит группу Крейса.
Флетчер, со своей стороны, на рассвете 7-го также запустил свои самолеты-разведчики, один из которых заявил, что обнаружил два авианосца и четыре тяжелых крейсера. Флетчер, не колеблясь, бросился против предполагаемого вражеского флота со своей обычной храбростью. Флетчер отправил в бой 93 самолета и зарезервировал 47 на случай, если его атакуют с другого фланга. Но когда летчики-разведчики вернулись, то поняли, что ошиблись и что легких крейсеров и двух канонерских лодок всего два. Флетчер, несмотря на то, что знал, что атакует второстепенную цель, не приостановил действия, потому что считал, что в конечном итоге это приведет к присоединению более важных японских целей в этом районе для отражения американской атаки. В 11 часов разведывательные самолеты с авианосца «Лексингтон», более совершенные, чем с авианосца «Йорктаун», обнаружили небольшой авианосец: это был «Сёхо» и остальные японские прикрывающие соединения. «Шохо» был близко к цели, которую только что атаковал Флетчер, и вся группа самолетов, отправленная ранее, приблизилась к ней. Первая атака уничтожила только пять самолетов на палубе Shoho, но последовали еще пикирующие бомбардировщики Douglas SBD Dauntless, торпедоносцы Lexington, а затем бомбардировщики Yorktown. Немногим более чем за 20 минут «Сёхо» подвергся жестокой атаке примерно 100 американских самолетов. Он получил 13 прямых попаданий бомб и 7 торпед и неизбежно затонул. Возвращая самолеты, потопившие «Шохо», Флетчер отменил все предыдущие приказы, так как он прекрасно знал, что радисты перехватили все передачи с пилотами, таким образом зная точное положение своего авианосца, в то время как он не знал точного положения. позиция его авианосца позиция оставшегося японского авианосца. Флетчер, увидев плохие погодные условия и завершив атаку на Сёхо, решает вернуться на запад, выжидая следующего дня, чтобы продолжить атаку на вторгшийся японский флот. Такаги, взбешенный потерей небольшого авианосца, днем приказал 27 высококвалифицированным пилотам найти американский флот и атаковать его, как только они окажутся в пределах досягаемости, не дожидаясь подкрепления. Хотя они и нашли Йорктаун, но не атаковали его. По иронии судьбы, несколько пилотов приняли его за японский авианосец и попытались приземлиться, некоторые были сбиты, а другим удалось бежать. Из 27 самолетов благополучно вернулись только 6. Вице-адмирал Иноуэ приказал крейсерам Гото собраться к востоку от острова Россель для атаки. Но в полночь дал новые указания: отложил вторжение на два дня. Такаги задумал еще одну операцию по атаке авианосцев США, но уже уставший экипаж, отсутствие защиты десантного флота и учитывая мало что достигнутое при штурмовой миссии 27 японских пилотов, в итоге было решено не выполнять сказанное операция атака.
8 мая 1942 г. На рассвете оба флота быстро обнаружили друг друга. У Fitch был 121 самолет плюс любое подкрепление, которое могло прибыть, а у Хары был 121 самолет плюс любое возможное подкрепление. У японцев было больше боевого опыта, но у американцев были более совершенные системы бомбометания. Фитч снял большую часть своих самолетов (24 бомбардировщика, 6 истребителей, 9 торпедоносцев), чтобы атаковать как можно быстрее, даже не получив от японцев отчета о местоположении. «Сёкаку», один из крупных японских авианосцев, преследовался американской ударной группой, которая бросилась на него, но «Дзуйкаку», другой авианосец, остался незамеченным и смог избежать атаки союзников. Хотя они атаковали очень организованно и маневренно, американцы не нанесли существенных попаданий, за исключением двух бомб, вызвавших вторичные возгорания, которые не позволили «Сёкаку» отправить самолеты обратно в бой. Американцы снова нанесли удар, на этот раз пикирующими бомбардировщиками и самолетами «Девастатор». Врага нашли только «Опустошители», но они попали в одну бомбу и едва открыли еще один вторичный огонь.
108 японцев были убиты обстрелом на палубе Сёкаку, и Такаги приказал ей бежать в Трук. Увидев его, американские летчики подумали, что он тонет, и сообщили об этом своим командирам, но на самом деле это было лишь тактическое отступление. Трудно винить их за ошибку в такой хаотичной битве, как эта. Тем временем японские войска атаковали авианосцы «Лексингтон» и «Йорктаун», не подозревая, что их американские коллеги атакуют их флот. Они атаковали более сбалансированной, организованной и дисциплинированной группой из 18 торпедоносцев, 33 бомбардировщиков и 18 истребителей. У Fitch было не так много самолетов для защиты, они полагались исключительно на зенитную артиллерию и способность уклоняться своих капитанов.
Японцы яростно атаковали, но «Йорктаун» отразил восемь торпед и атаку пикирующих бомбардировщиков. В конце концов опытным японским пилотам удалось сбросить 400-килограммовую бомбу, которая пробила четыре палубы и взорвалась, ранив десятки людей, но оставив взлетно-посадочную полосу в рабочем состоянии. Во время маневров уклонения американцы части дистанцировались друг от друга, что ослабляло оборону. Таким образом, они оставили двери открытыми для последней атаки японцев. USS Lexington был атакован с обеих сторон двумя японскими торпедными катерами. В то же время группа японских пикирующих бомбардировщиков безжалостно атаковала, попав своими бомбами и устроив пожары на палубе. Они также заставляли сирену оставаться включенной, издавая хаотичный и оглушающий звук, который сбивал с толку моряков и подрывал их боевой дух. Но «Лексингтон», который, несмотря на беспощадную атаку, все еще находился в эксплуатации, пострадал от взрыва паров бензина. Взрыв был вызван утечкой топлива, к которой добавился выход из строя генераторной установки, вызвавший возгорание, которое в конечном итоге привело к сильному взрыву. Ситуация на авианосце была поистине катастрофической. USS Lexington, полагая, что это незначительные проблемы, продолжал подбирать самолеты, но внутренние проблемы, вызвавшие взрывы снарядов, были больше, чем ожидалось, и вызвали еще один взрыв бензина, еще более опасный, чем предыдущий, который повредил антенны. летательные аппараты внешней связи и сделали невозможным локализацию пожаров, которые бесконтрольно распространялись. При всем этом восстановление управления кораблем было невозможно.
Эсминец «Моррис», а позже и другие, подобные «Миннеаполису», видя, что ситуация выходит из-под контроля, пошли на помощь начинающему подниматься на палубу экипажу, в то время как какой-то самолет, видя ситуацию с воздуха и подтверждая, что связь вниз, направляясь к посадке в Йорктауне. Становилось все более очевидным, что корабль утонет, и в конце концов Fitch приказало бросить авианосец. «Миннеаполис», «Моррис», «Хамманн» и «Андерсон» приветствовали экипаж «Лексингтона». После эвакуации эсминец «Фелпс» пятью торпедами добил «Лексингтон», чтобы не допустить его подъема японским противником. Японские летчики были уверены, что им удалось потопить 2 авианосца. Вице-адмирал Иноуэ, убежденный в точности отчета, приказал Шокаку отступить и отложил вторжение. Но Ямамото приказал продолжить атаку в безрассудном порядке, и Иноуэ послал летчиков обыскать местность. Но американцы уже отступали и находились вне досягаемости японских бомбардировщиков. Битва в Коралловом море закончилась.
Результаты
Материально-тактический бой был победой японцев: они потопили более ценные корабли и сбили технически более мощные самолеты. Потеря Shoho, единственного крупного корабля, уничтоженного американцами, была явно компенсирована затоплением тяжелого авианосца Lexington, эсминца Sims и танкера Neosho. Но стратегически это была победа Америки. Им удалось остановить непрерывную череду захватов японцами, подняв боевой дух своих войск, а также остановить вторжение в Порт-Морсби и другие позиции, которые были реальной целью японского нападения. Позже будет видно, что это сражение ознаменовало собой «до» и «после», поскольку это было первое из сражений между авианосцами, которое можно было увидеть в Тихом океане во время Второй мировой войны. Потери, понесенные японцами в Коралловом море, как будет подтверждено позже, будут фатальными в битве за Мидуэй, ставшей окончательным поворотным моментом во Второй мировой войне на Тихоокеанском театре военных действий.
-
- Наверное вас заинтересует
-
- Популярные Рубрики
